¿Por qué anillar los cernícalos?

Nuestro proyecto se basa en poder indentificar a los individuos. ¿Por qué?. Bueno, porque aunque todos sean cernícalos, y primillas, cada uno tiene su individualidad,...su personalidad, su coranzoncito ...podríamos decir. Nos interesa conocer no sólo el comportamiento medio, si no el de cada individuo de la colonia. Los cernícalos se reconocen entre sí, ...bueno, eso nos imaginamos; pero nosotros no somos cernícalos, así que para distinguir a los individuos hemos optado por anillarlos. 

  

El anillamiento tradicional consiste en dotar al individuo de una anilla metálica (de acero o aluminio) en una pata. Esta anilla da poca información. Sólo cuando se captura al individuo, o este aparece muerto y alguien se le ocurre devolver la anilla. ¿Sabrías que hacer si encuentras una anilla que pone MIN. AGR. ICONA? Nosotros hace años incorporamos el marcaje con anillas de PVC (o Darvic bands, como se las conoce el los EE.UU.). Son anillas con números y letras que pueden ser leídas a distancia. En el cernícalo primilla funcionan; pero tienen sus problemas. Se manchan con barro, se leen mal.

Hace unos años mejoramos el sistema incorporando trasponders pasivos o PITs ¿en qué consiste?. El trasponder es una "etiqueta electrónica", cuando pasa cerca de un lector responde con un código numérico que el lector lee de manera automática. Bueno, no es nada nuevo. Seguro que si miras en tu cartera tienes alguna tarjeta que funciona con este sistema. Si trabajas en la EBD tu tarjeta de identificación que usas para abrir las puertas funciona así.  Nosotros hemos incorporado el trasponder en la anilla de PVC. Esto tiene algunas ventajas. Podemos distinguir fácilmente quién tiene trasponder y quién no. 

 El trasponder (que es lo mismo que PIT "pasive integrated trasponder" o RFID "radiofrequency ID") nos permite saber que cernícalo entra en cada caja-nido y en qué momento. De la misma manera  que en la EBD se puede saber quien entra y sale por cada puerta. Es un poco un "gran hermano" a lo cernícalo.

La cantidad de información que nos proporciona el sistema es órdenes de magnitud superiores al anillamiento con metal. Sabemos de cada individuo la fecha y hora en la que llega o desaparece de la colonia, ...en que cajas-nido entra, ...con qué otros individuos se relaciona. Estamos tan sólo empezando a intuir el potencial de la información que proporciona el sistema.

  Originalmente publicado el 06/03/2013 por Javier Bustamante Díaz 

"De cernícalos y de hombres"

Parafraseando el título de la novela de John Steinbeck, lo que nosotros hacemos no sería posible sin la colaboración involuntaria de los cernícalos primilla. Los pobres cernícalos, después de un largo viaje migratorio de miles de kilómetros se ven sorprendidos en su dulce sueño por dos científicos ávidos de estudiarlos (Jesús y yo). La captura de hoy no ha sido del todo perfecta y nos ha dejado un sabor agridulce. Todas las trampillas... menos una... funcionaron. Capturamos 6 cernícalos, tres machos y tres hembras. Dos hembras estaban sin marcar y las hemos equipado con sus correspondiente anillas con RFID. El RFID (Radio Frequency IDentifier) es un trasponder pasivo que es leído de manera automática por la antena en la entrada de la caja. Los otros cuatro, tres machos y una hembra estaban ya marcados. Son por lo tanto "controles".

Les hemos hecho una foto carnet, ya que no hay nada como conocer íntimamente a tu sujeto de estudio. Las nuevas incorporaciones a la colonia son B[F.H] y B[F.J]. Los controles son B[F.G], B[A.B], B[C.Z] y B[A.D].

B[A.B] y B[A.D] son particularmente interesantes. El primero es un macho al que llevamos siguiendo varios años. El año pasado Jesús lo equipó con un GPS y tenemos registrados algunos recorridos de caza. La hembra B[A.D] ha sido una pequeña sorpresa. A pesar de estar durmiendo en una caja y tener RFID no habíamos registrado lecturas (algunas antenas no funcionan... muy mal). Para sorpresa nuestra la hembra llevaba arnés. El arnés es una especie de "cruzado mágico" de cinta de teflón donde se coloca el GPS. A esta hembra la marcamos y seguimos con GPS el año pasado, pero no se reprodujo en la colonia y terminó desapareciendo con el arnés puesto. Bueno, es una buena noticia ver que el arnés no le ha producido ningún daño después de tantos meses.

La trampilla que falló era la más importante. En esa caja dormía una hembra que se escapó el año pasado con un GPS puesto. No estamos seguros si aún lo lleva; pero es de sumo interés recuperarlo. Por una parte por recuperar el aparato que vale un dinerillo (y tal y como está la ciencia de recortes....). Por otra, por recuperar los datos que grabó la primavera pasada. Y finalmente, también, por asegurarnos que el dispositivo no le está causando ningún perjuicio. En fín, hay que seguir intentándolo.

Originalmente publicado el 06/03/2013 por Javier Bustamante Díaz